A Home Depot truck and some cough syrup

So....I'm going to write in English for a couple of posts. Dear Danish family and friend - Please don't judge me and be all "Oh, Excuuuuuuuse me, Brigitte Nielsen!". I'm starting to look into a couple of projects in New York, that I'd like to work on, and for that reason, it would be really nice to have a site to direct people to, to show them that I can have opinions in more than one language. I'll throw in some nice Danish sarcasm, so you'll know I'm still me.

 I'm alive....but life's been a little crazy, most of it good-crazy, these past weeks. Fall is a very popular season for Danes to visit New York, and we have had so many wonderful family members and friends come to see us  - meaning, our remoulade and lakrids stocks are booming! :-D
Also, Christian's been traveling, Hugo's been sick, I've been sick, and you know - life.

However, last week life took a really nasty turn. It was kind of windy in the morning, so I had to debate Hugo on the lack of a bike ride to school. I went home and went on with my day. I was running a little early for once when I went to pick up Hugo, so I decided to leave West St one block sooner than usual to get a cup of coffee on my way. The streets were filled with trick or treaters, kids were laughing, screaming and running everywhere.
Now, I've been really good at not posting annoying photos of my kid in his Halloween costume on Instagram, but here goes:

I picked up Hugo and as I was leaving, I saw Caitlin, who has the most adorable little girl, Juliette, in the toddler room. Hugo is absolutely smitten with this little girl and they love to play together at the playground (when they're not being toddlers and throw things at each other, that is). We decided to take the kids to a playground and were a little surprised to see the place completely empty, but figured that everybody was probably trick or treating. We'd been there for a couple of minutes when Caitlin's husband called her. He wanted to know where she was, and when she said that we were on the playground on Chambers st, he told her to get out of the playground and go home immediately. He'd just heard that there was a shooter on Chambers st. I must admit that she was being pretty cool about it, so I didn't want to freak out - we got up and left.
When I turned the corner, the scene was pretty awful. The street was filled with school kids, who were hugging and crying, police vehicles the size of houses were thrown on the sidewalk and officers in bulletproof vests were pulling heavy machine guns out of trunks. Everywhere I looked there was police, fire fighters, sirens, shouting and the ever-present sound of helicopters above us.
Now, I've taught Hugo that we always say "Hello Police!", when we see a police officer, and the little guy was suddenly a little stressed out about that notion, especially since my legs had turned into drum sticks and we were moving down the street at Road Runner speed.

I managed to get Christian on the phone to tell him that we were ok and that we were on our way home. As we were walking, I tried not to look at the police fences and where the crime scene appeared to be, as I'd just been there 10 minutes ago. We got home and in a moment's weakness I didn't even realize that our sweet doorman had sneaked two small bags of candy into Hugo's hands. Hugo was trying not to look at me, because he knew that the bags would probably be confiscated by the very local police if I saw them.
Most of that day was most likely stored as "best day EVER" in Hugo's mind - tons of police, lights, sirens, candy, Halloween decorations, homemade pizza, iPad galore while I was holding him so tight on my lap and about 5 mio kisses from his dad in the evening.

As soon as they cleared the police fences, Hugo and I were back on our usual morning route to school. In the intersection of West and Chambers, people had started to leave flowers, put up Stars and Stripes and leave small notes. A man stopped, bowed his head and did the sign of the cross. And then New York happened and I had to smile to myself - A guy stopped and wrote "You are love" with chalk on the pavement. Another guy stopped to look at it - took the chalk and corrected it into "You are love(d)". Returned the chalk to the first guy and walked away. If you wanna do it, do it right. God, I love this place!

That first day without the fences, the sidewalk as well as the bike path were filled with New Yorkers - not to look at the crime scene, because there was absolutely no sign of it, but to demonstrate (I would like to believe), that THIS is our city and only WE get to decide where and when we get to live. Oh.....do I get to call myself a New Yorker after 3 years? I guess not, but last week I definitely felt like one.

To leave things on a more positive note...here's a little story about my adventures with American cough syrup last night:

I'd like to thank that insane cough syrup that my doctor prescribed for me yesterday....and maybe adopt it.
After 8 days with a cough that has turned my stomach into a knot of sprained muscles , I finally went to the doctor. Dr Smerd looked extremely tired, and I don't blame her - I was probably the 67th patient that day who thought she was dying from a cough. After establishing that I would survive from this condition from hell, she ordered me to
a. Get a humidifier (a sign that we're clearly not Americans - we don't have any humidifiers)
b. Eat some weird reflux pills
c. Pick up a prescription for some cough syrup

Now, first two went down without any trouble. Last one made her turn her chair and look at me very seriously.
Dr Smerd: "So, this syrup contains kodein, which is a very powerful narcotics...."
(Me trying to not look too excited)
Dr Smerd: "It's very important that you don't drink alcohol when taking this"
Me: "......ehhhhh.......?"
Dr Smerd: (long clinical explanation about how syrup basically takes over my breathing apparatus)
Me: "So, you don't want me drunk and on drugs at the same time, if I forget to breathe?"
Dr Smerd: ".....ehhhhhhh.......pretty much......and please don't become addicted"
Me: "Got it"

Picked up the narcotics and had to go through an entire novel in the package of "DRINK 5ML OF THIS......NO, NOT 6ML......YOU WILL DIE, YOU HEAR ME?!". I left the red wine to Christian, borrowed Hugo's children's Tylenol measuring syringe to drink the syrup (sharing is caring) and went to bed. OH.MY.GOD! After 1 week's of constant cough during the night, I could finally sleep and only woke up twice to give a rather grumpy Hugo his blanket back (I have to have that talk with him soon). But it freaked me out a little bit that I bumped into the wall every time I got our of bed and that my throat felt like Jabba the Hut had fallen asleep in there when I woke up.

Here's to drugs!

At hente sin hjerne hjem

Kæft, det er svært at aktivere hjernen igen! Det føles som at forsøge at vække en slumrende bjørn i dvale….med tømmermænd. 2 års tømmermænd. Sidder pt på en lækker minimalistisk café i New York for at forsøge at manifestere noget effektivitet, tjekkethed og…let’s face it…..selvtillid. Når man som jeg har været hjemmegående i nu snart 3 år, så sker det, at kreativiteten og troen på egen formåen flytter til Texas, mens man selv tripper rundt på brostenene i Lower Manhattan og egentlig føler sig ret New Yorker kreativ på den afslappede måde. Det viser sig så bare, at den der afslappethed egentlig dækkede over, at mens jeg nu er 100% opdateret på de mest sikre autostole og de mest ernæringsrigtige snacks til børn, så er den venstre hjernehalvdel stukket af. Den er ikke væk for altid (håber jeg!) - den skal bare lige hentes hjem, lidt modvilligt, fra ferien. Nå ja…..og så er den begyndt at lave kække sætninger på engelsk, frem for dansk…..så det skal også lige justeres. 

Summa summarum - mens jeg sad og prøvede at brainstorme på et projekt, som kan komme en virksomhed i Danmark til gode, begyndte jeg at skrive dette for at kickstarte hjernen. Og det føles godt. Det føles faktisk som at komme hjem. 

Det med “at komme hjem” at blevet en flydende tilstand de sidste 3 år. Jeg siger stadig “vi tager hjem til jul”, når vi besøger venner og familie i Danmark. Og jeg siger “Nu skal vi hjem”, når vi sætter kursen mod New York igen, med champagne og kransekage i blodet efter ferien. Og så er der det mentale hjem oppe i hovedet - det sted, hvor man tænker “Det her, det er Fie” - det har det faktisk med at forblive det samme, viser det sig. Jeg havde for nogle dage siden en helt igennem genial snak med en person, som tidligere har været en stor hjælp, da jeg skulle finde ud af, hvad jeg skulle gøre med det job, jeg havde (som udviklede sig med lynets hast, men som dræbte al lykke) og det job, som jeg gerne ville have, men ikke vidste hvad var. Efter at have talt med hende sidste gang, begyndte jeg at blogge og fik til sidst et job i filmbranchen, som jeg elskede! Jeg strakte mine kreative muskler, og skulle samtidig gå fuldstændig vidunderligt OCD amok som projektleder, fordi vi lancerede så ekstremt mange film på relativ kort tid. Alt imens jeg var omgivet af skønne, skøre, skabende mennesker, der følte så stærkt for film, at de lavede Frank Underwood-værdige krumspring for at få film og deres kampagner på benene. Fanme sjovt! Og mens vi havde det sjovt, travlt, hårdt og alt mulige kombinationer af de ting, fik jeg to dejlige venner. Det job føltes også som “hjem”. 

Tillad mig på dette tidspunkt at lave en lille situationsbeskrivelse fra hvor jeg sidder lige nu: 

Jeg sidder på en café, der hedder Gotan. Den ligger i Tribeca, hvor Franklin St (som mest er kendt for, at Taylor Swift bor der), West Broadway (som er min yndlingsvej i Tribeca) og Varick St mødes. Hvor de tre veje mødes, ligger der en lille grøn trekant (en ejendomsmægler ville sikkert kalde den for en park), som er omkranset af Gotan, en lille italiensk restaurant, en fantastisk lille fransk café og en vinbar. Jeg elsker det her område! Gotan er indrettet i en ret typisk industrielt udseende stil: store rør over kakkel-loftet, rå trægulve og langborde, med et enkelt højbord og barstole, hvor vi med Mac Airs sidder og lader som om, at vi har et meget vigtigt og kreativt job. Ham ved siden af mig sidder f.eks og koder, mens han spiser en bagel med laks og cream cheese. Selv nørderne på Gotan er lidt tjekkede. Kvinden overfor mig drikker en cold brew (iskaffe for os andre dødelige). Jeg er 95% sikker på, at hun sidder og skriver på en modeblog. Den danske model Camilla Vest har lige hentet en kaffe og sandwich to-go, og talte så rullende New Yorker engelsk, at jeg egentlig kom i tvivl om det var hende. Bag disken står en person, som i lighed med Taylor i Billions nok foretrækker at blive omtalt som “they” or “their” (gender non-biary - det er en ny identitetsbeskrivelse for de uindviede). Til trods for den trendy vibe, er her ret afslappet, og jeg føler mig ikke udstillet, selvom mit hår stadig er vådt og jeg ikke har make-up på. Gotan’s menukort er også et ret god indblik i, hvad der rykket på mad-fronten i New York:

Avocado toast med chili

Bialy (en slags bagel med løg, som ikke er kogt) med laks

Flat white kaffe

….og en hel masse med blomkål

Instagram vidner om, at især avocado-toasten er ret fotogen, så den måtte jeg selv sagt prøve(indsæt selv rullen med øjne). Den smager rasende godt!

Undskyld…..Harvey Keitel er lige kommet ind…..siger det bare….

På den måde bliver jeg ret tit mindet om mit tidligere virke i filmbranchen. Jeg elsker at sende sms’er til min veninde med “Meg Ryan - tjek!”, for det er altså ret syret at gå på en gade og pludselig få øje på en kvinde, hvor man tænker “……jeg kender den måde hun går på, men jeg kender hende da ikke……gør jeg?…….DET ER SGU DA MEG RYAN!” Og jeg får altid lyst til at gå hen og sige “guuuuuuuud, ved du hvad? Jeg har engang versioneret filmplakaten til din film i 2014 til de danske biografer!”. Det er de nok lidt ligeglade med, men jeg synes egentlig, at vi på den måde kender hinanden lidt.

Nu må I have mig undskyldt, men jeg monster-fryser og er begyndt at nyse (sidder åbenbart lige under en air condition), så jeg vil gå videre. Tak fordi I læste med i min jagt på en velfungerende hjerne- Tandhjulene er langsomt at begyndt at køre rundt igen…

Welcome to New York

Det slog mig i dag, at det egentlig går ret så udemærket med at flytte de to Vesterbro borgere til New York.

Christian kom hjem fra en hurtig tur til København i går og kom helt roligt gennem Newark Airport og hjem i en taxa, som tog over 1 time på grund af den altid uforudsigelige trafik (normalt tager turen under 30 minutter). Alligevel kom han afslappet ind af døren (kunne måske også skyldes noget søvnunderskud), forklarede roligt om trafikken og så smuttede vi ned og syndede med en Shake Shack burger, fordi det var søndag, og fordi vi begge var trætte. Stille og roligt gik vi rundt i vores kvarter og små-sludrede. En perfekt søndag aften i Tribeca.

Den anden dag præsterede jeg at besøge posthuset anno 1945 på Canal Street og sende en pakke til Tyskland på 35 minutter. Det har før taget mig 1,5 time og involveret stress-tab af hår, svedig overlæbe og hysterisk høj stemme. Jeg lavede kun én fejl, og det var min egen. Succes! Forrige gang involverede besøget en enorm stor kvinde, som sad bag diskens tremmer, og grinede højlydt af mig, mens hun insisterede på at give mig forkerte instrukser 3 gange, bare for at se, om jeg ville knække (min udokumenterede teori dog).

Forleden, da jeg gik på gaden med musik i ørerne, kiggede jeg pludselig ned og så, at en rotte havde været lige ved at lave zig zag mellem mine fødder, da den skulle krydse fortorvet fra sit skjul i en buks og ned gennem en rist ved vejkanten. Den undveg mig hurtigt og overhalede mig i stedet. Jeg gik videre, rystede skuldrene og tænkte ikke mere over det. Man siger, at når man befinder sig på Manhattan, er man aldrig mere end 4 fod (det er kun ca. 120 cm) væk fra en rotte. Jeg vælger at tro, at det ikke gælder for vores lejlighed på 7 sal.

Rotter er for klamme, så her er i stedet en Banksy rotte

Det sidste lille tegn på, at jeg er ved at falde til i New York, kom snigende i dag til frokost, uden jeg egentlig lagde mærke til det, før et par timer efter.

Lidt forhistorie:
De fleste kontoransatte har ikke kantine eller frokostordning på deres arbejde, så de myldrer alle ud fra bygningerne og stiller sig i kø for at købe frokost mellem 12 og 14. Pt. skal man især undgå Chop't (bland en salat og få den hakket til ukendelighed - smager genialt!) og Sweetgreens (samme koncept, uden hakkeriet, men til gengæld med funky økologiske ingredienser såsom grønkål og hørfrø). De fleste new yorkere har 30 minutters frokostpause, hvoraf de bruger 5 minutter på at beslutte sig for frokoststedet, 20 minutter på at stå i kø og 5 minutter på at gå tilbage, hvorefter frokosten bliver spist foran skærmen. Alle vil gerne optimere de 5 minutters spisetid, så frokoststederne gør deres bedste for at få folk hurtigt ind, bestille, få deres mad, betale og nærmest løbe hurtigt ud igen. For at få processen til foregå gnidningsfrit, ansætter man en lille hysterisk mand på gulvet, som zig zagger rundt mellem kunderne (lidt ligesom ovennævnte rotte egentlig), rykker rundt på dem, så de står pænt på række, går de rigtige steder hen og siger de rigtige ting, ofte hjulpet på vej af hans høje stemme og hysteriske håndtegn. Resultatet var tit, at jeg i 1 time efter besøget havde en hvilkepuls på 300.
Så hvis man har muligheden, som jeg har nu- så køber man enten ind til frokost derhjemme, eller også henter man frokost inden kl.12. Det lærte jeg, da vi boede på hotel i 6 uger, og jeg spiste frokost ude hver dag.

I dag var jeg altså sulten kl.12.15, køleskabet var tomt og jeg havde lyst til en ristet, lækker Potbelly sandwich. Potbelly er også et særdeles velbesøgt sted i frokosttimerne, så jeg bevæbnede mig med tålmodighed og ro. Men da jeg gik ud fra stedet for at gå hjem med min sandwich, lagde jeg mærke til, at jeg havde været helt rolig under hele bestillingsprocessen, ikke havde spurgt to gange til, hvad ekspedienterne spurgte mig om og trissede lige så stille og roligt hjem med min sandwich, med Taylor Swift i ørerne:

Like any great love, it keeps you guessing

Like any real love, it’s ever changing

Like any true love, it drives you crazy

But you know you wouldn’t change anything, anything, anything

"Welcome to New York" – Taylor Swift